莱尔 | 关于教养孩子的十六点提醒（二）
莱尔 《关于教养孩子的十六点提醒》
莱尔（J.C. Ryle）著
张澄道 译
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五、教育你的孩子学习圣经知识
我承认，你不能使你的孩子热爱圣经。除圣灵之外，任何人都无法给我们一颗以神真道为乐的心。但你能够帮助你的孩子熟悉圣经；并确保他们从幼年开始就很好地熟悉这本圣书。
全面透彻地掌握圣经知识，这是拥有正确信仰的基础。深深地把根基扎在它里面的人，一般来说不会随着新奇教义的风摇来摆去。任何的教育体系，只要没有把圣经知识放在首位，就是不可靠和不健全的。
你必须注意这点，因为魔鬼四处游行，错谬到处泛滥。比如，我们中间的一些人把耶稣基督当得的荣耀归给教会；其他一些人把圣礼当作救主和获得永生的保障；同样，还有一些人把要理问答抬到比圣经更重要的地位，或者以一些小册子和故事书而不是真理的圣经来填充他们孩子的心灵。但如果你爱你的孩子，就要让圣经成为滋养他们灵魂的食粮，让所有其它书籍退居次位。
你首要关注的应该是他们对圣经的掌握，而不是对要理问答的掌握。请相信我，这才是神看重的教育。论到神时，诗人说道，“祢使祢的话显为大，超乎祢的名声”（诗篇138:2）；照我看来，凡竭力在人中使神真道显为大的人，祂都会赐予特别的祝福。
要确使你的孩子以恭敬的心读圣经。要教导他们不把它看作人的话，而是看作真理，是神的话，为圣灵所写——完全正确，完全有益，能够使我们借着信靠基督耶稣，有得救的智慧。
要确使他们时常读圣经。要教导他们把它当作自己灵魂每天的食粮——当作保持他们灵魂康健必不可少的东西。我很清楚，我们只能让他们在行为上惯于这样做；但谁也无法否认，行为上的这种习惯也可以间接遏制很多罪。
要确使他们完整地读圣经。你不必害怕教导孩子任何教义，你不必想象孩子难于明白基督教的主要教义；孩子能够出乎我们预料地明白更多的圣经知识。
要告诉他们有关罪的事情，它的力量，它的邪恶，它所带来的债，它所导致的恶果﹕你会发现他们能够领悟有关方面的一些事情。
要告诉他们主耶稣基督以及祂为拯救我们所作的事工——作赎罪祭，钉死在十字架上，流出宝血，献上自己，为罪人代求：你会发现他们能够懂得这些方面的一些事情。
要告诉他们圣灵在人心里的作为，祂怎样改变人，更新人，洁净人，使人成圣：你会很快发现他们能够或多或少理解你所讲的这些。一句话，小孩对荣耀的福音究竟能领悟多深多广，我认为我们是无法预知的。他们领悟这些事情的程度，要比我们所设想的深广得多。
要以圣经来充实他们的心灵。让神的真道丰丰富富地住在他们里面。要给他们圣经，整本的圣经，即使他们还很小也要如此。
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六、教育他们养成祷告的习惯
祷告是真宗教生命的呼吸。它是表明一个人已经获得重生的首要证据之一。扫罗的主在差遣亚拿尼亚时对他说，“他（保罗）正祷告”（使徒行传9:11）。他已开始祷告，这就是足以说明了他属灵的光景如何。
在开始分别主的子民与世人的日子里，祷告就是主的子民属神的特征。“那时候，人才求告耶和华的名”（创世记4:26）。
如今，祷告是所有真基督徒的特质。他们祷告——他们向神倾诉他们的需要、他们的情感、他们的愿望、他们的担忧；并且他们所说的与他们的心一致。名义上的基督徒或许能够模仿祷告，或许还有出色的祷告，但也不过如此而已。
祷告是人灵魂中的转折点。直到你被带领屈膝在神的面前之前，我们的事奉都是无用的，我们的劳作都是徒劳的。在此之前，我们对你属灵的光景不抱希望。
祷告是灵命丰富长进的大秘密之一。只要你私下有大量与神的交通，你的灵魂就会像雨后春笋一样成长；只要你不怎么祷告，你的灵魂就会像死水一潭，几乎焕发不出什么活力。只要我看到一个在不断成长的基督徒，一个信心坚定的基督徒，一个多结过果子的基督徒，那么我就能够肯定，他是经常向他的主祷告的人。他祈求的多，所以得到的也多。他告诉耶稣一切，因此他总是知道如何去行。
祷告是神放在我们手中最强有力的工具。它是我们在各种困难中可使用的最好武器，是我们在疾患中最可靠的良药。它是开启神应许宝藏的钥匙，是随时给我们带来恩典和帮助的手。它是神吩咐我们在危急时吹响的银号，是祂应许总在垂顾的呼求，就像一个充满慈爱的母亲垂顾她孩子的声音。
祷告是人能借以来到神那里的最简便途径。所有的人都能祷告，无论是患病的、年老的、体弱的、瘫痪的、瞎眼的，还是贫穷的、无文化的，都能做到。在这件事上，缺乏记忆力、学识、书本、教育都不是借口。只要你拥有能说出你灵魂光景的舌头，你就可以并且应该祷告。在审判的日子，像“你们得不着，是因为你们不求”（雅各书4:2）这样的话，对许多人来说将是可怕的谴责。
做父母的人啊，如果你爱自己的孩子，就当尽力教育他们养成祷告的习惯。向他们指明怎样开始，告诉他们说些什么，鼓励他们持之以恒。如果他们在这事上变得漫不经心和懈怠，就要提醒他们。无论如何，如果他们成人后从不求告主的名，那么至少这不算为你的错。
请记住，这是一个孩子能够在信仰上迈出的第一步。远在他能够阅读之前，你就可以教他跪在他母亲一旁，重复地带领他祷告和赞美的一些简单词句。而且，由于任何事情最关键的总是头几个步骤，同样你孩子祷告的方式与你起初在他面前的榜样有密切关系，因此值得你给予最大的关注。很少有人看起来知道这一点的重要性。你必须留心，不要让他们养成不好的习惯，以一种仓促、敷衍和不恭敬的方式祷告。你必须小心，不要让仆人和保姆来监管这事，或者过于信任孩子自己会好好地做这事。如果母亲不亲自关心和过问她孩子日常生命中这最为重要的部分，那么我对此不敢恭维。如果有什么习惯应当靠你的手和眼帮助形成的话，这就是祷告的习惯了。请相信我，如果你从不亲自听你孩子的祷告，你就该受严厉的谴责。你并不比约伯记中所描述的鸵鸟聪明多少，“它把蛋留在地上，在尘土中，使得温暖；却想不到被脚踹碎，或被野兽践踏。它忍心待雏，似乎不是自己的；虽然徒受劳苦，也不为雏惧怕”（约伯记39:14-16）。
在所有的习惯中，祷告是我们能够回忆的最久远的记忆。许多头发灰白的人能够告诉你，在他孩提时他母亲如何常常叫他祷告。其它许多事情或许都已从他的记忆里消灭——他被带领去参加聚会的教会，他曾听过其讲道的牧者，与他过去常在一块玩耍的同伴——所有这些，或许都已从他的记忆里消失，没有留下丝毫的印象。但你会常常发现，起初祷告的情形却大不一样。他通常都能告诉你，他在什么地方跪下，他被教导说些什么，甚至他母亲当时的样子。这些事在他的记忆中，就像昨天刚发生的一样新鲜。
亲爱的读者，如果你爱你的孩子，我告诫你，请不要还未开垦就错过播种的时节。如果你只能在一个方面教育你的孩子，那么至少要教育他们养成祷告的习惯。
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七、教育他们养成勤奋的习惯，忠心参加公共蒙恩之道
告诉他们去神的家和参加祷告聚会的责任和殊荣。告诉他们，无论主的子民在何处奉祂的名聚集，主耶稣就会以特别的方式与他们同在，那些没有参加这种聚集的人，就会像使徒多马一样，失去一次祝福。告诉他们听牧者传讲神真道的重要性，让他们知道这是神使人的灵魂得以归正、成圣和建造的蒙恩之道。告诉他们，使徒保罗吩咐我们：“不可停止聚会，好像那些停止惯了的人”（希伯来书10:25）；而是要相互告诫，相互勉励参加聚会，随着我们看到那日子的临近，更是应当如此。
看到除了老年人就无人上前领主餐，年轻的男男女女都离去，这是一幅可悲的景像。但看到除了那些十分勉强参加主日学的小孩外，在教会中就找不到别的小孩，这是一幅更加可悲的景像。不要让这种罪发生在你的家中。除了那些上学的孩子外，每个教区还有许多男孩女孩，你作为孩子的父母和朋友，应当确使他们与你一同去教会。
不要让他们养成找借口不去教会的习惯。要直截了当地让他们明白，只要他们还住在你家，你的家庭对每个身体状况良好的人的原则就是，在主日必须去参加聚会敬拜主，并且你把不守安息日的人视为他自己灵魂的谋害者。
只要可以安排你的孩子与你一同去教会，就要确使他们在那里时与你坐在一起。去教会是一回事，但在教会的举止又是另一回事。请相信我们，你不能保证他们不在你面前时的行为像在你眼皮底下时一样良好。
年青人的思绪十分容易分散，思想容易走神，一切可能的方法都应该用于抵制这件事。我不愿看到他们自己去教会——在路上他们常常遇到坏的伙伴，因此在主日那天，他们所学到的邪恶，比一周其它日子里学到的还多。我也不愿在教会中看到安排有我称之为“年青人的专坐席”。在那里，他们经常会养成注意力不集中和不恭敬的习惯，今后要想除掉这些习惯，得花好几年的时间（如果它们能够除去的话）。我所想看到的，是整个家庭的人坐在一起，老老小小挨在一起——父母和孩子按各家各户就坐事奉神。
有人说，要孩子参加蒙恩之道是没有用的，因为他们无法明白这些事。
但愿你不去理睬这种说法，我在旧约圣经中找不到这样的教义。我注意到，当摩西去见法老时，他这样说：“我们要和我们老的少的、儿子女儿同去……因为我们务要向耶和华守节。”（出埃及记10:9）我还注意到，当约书亚宣读律法时，圣经说道：“摩西所吩咐的一切话，约书亚在以色列全会众和妇女、孩子，并他们中间寄居的外人面前，没有一句不宣读的。”（约书亚记8:35）“你们一切男丁，要一年三次朝见主耶和华以色列的神。”（出埃及记34:23）当我翻到新约圣经时，与在旧约圣经中一样，我在这里也发现它提到要孩子参加公开的宗教活动。当保罗在推罗与门徒最后一次辞别时，我看到圣经中这样说：“他们众人同妻子儿女，送我们到城外，我们都跪在岸上祷告。”（使徒行传21:5）
在撒母耳真正认识主之前的童年时代，他看起来就已经在事奉祂了。“那时撒母耳还未认识耶和华，也未得耶和华的默示。”（撒母耳记上3:7）使徒们自己看起来也没有完全明白主曾向他们讲过的所有的话：“这些事门徒起先不明白，等到耶稣得了荣耀之后，才想起这话是指祂写的。”（约翰福音12:16）
做父母的人啊，以这些例子来安慰你们的心吧。不要因你们的孩子现在没有完全看到蒙恩之道的价值而沮丧。你们所要做的只是教育他们养成忠心参加公共蒙恩之道的习惯，让他们把这当作高尚、圣洁和严肃的责任，请相信我吧，因你们的所作所为，他们总有一天会给你们带来祝福。
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八、教育他们养成相信你的习惯
我们的意思是指，你应当在教育他们的过程中，使他们对你所说的话深信不疑。你应当努力使他们信任你的判断，尊重你的看法，甚于他们自己的。你应当让他们形成习惯认为，只要你说一件事有害于他们，那它就一定是有害的，只要你说一件事有益于他们，那它就一定是有益的；总之，你的知识胜过他们的见识，使他们可以绝对地信赖你的话。教导他们认识到，他们现在不知道的，以后可能会知道，而且，对你要他们去做的任何事，都有一个理由。
谁能够描绘真信心所带来的福气？谁能够述说不信给世界带来的悲苦？不信导致夏娃吃了禁果——她怀疑神话语的正确性：“你们必定死。”不信导致那个古老的世界弃绝挪亚的警告，结果在罪中灭亡。不信导致以色列民在旷野长期飘流——它是让他们无法进入应许之地的栅栏。不信导致犹太人钉死荣耀的主——他们不信摩西和先知们的话，虽然每天都在读它们。直到如今，不信仍是人心的罪魁——不信神的应许——不信神的警告——不信我们自己的邪恶——不信我们自己所面对的危险——不信我们邪恶心灵的骄傲和对属世的贪恋。读者啊，你若不教育你的孩子养成绝对相信的习惯——相信父母的话，相信父母所说的一定正确——你对他们的教育就没有多大意义。
我听到一些人说，你不应当要求孩子做他们无法明白的事：你应该对要他们去做的每件事作解释，说明理由。我严肃告诫你，这种认为是不正确的。坦率告诉你，我认为这是一种错误和糟糕的认识。毫无疑问，使你所做的每件事都神秘化是可笑的，有许多事情是完全可以向孩子解释的，为的是让他们能够看到它们的合理和明智之处。但如果使他们形成这样的观念，认为在自己能相信任何事之前，必须以他们那脆弱和不健全的理解力去问个“为什么”，力图弄清楚自己所走每一步的理由——这真是一个可怕的错误，对他们的心灵很可能会造成最坏的影响。
如果你认为有必要，在某些时候也可以跟他讲道理，但绝不要忘记（如果你真的爱他），他毕竟只是个孩子——他的想法像孩子，理解力像孩子，因此无法指望能马上知道每件事情的原因。
让他以以撒为榜样：在被亚伯拉罕带去献在摩利亚山的时候，他只问了他父亲一个问题，“燔祭的羊羔在哪里呢”？他所得到的回答只是，“神必自己预备作燔祭的羊羔”。（创世二十二章）在何时献这燔祭，在何处献这燔祭，以何方式献这燔祭——所有这些问题以撒都未被告知；但那个回答已经足够了。他相信事情会得以妥善安排，因为他父亲这样说了，他便心满意足。
也要告诉你的孩子，必须从小就努力学习——在各种知识中都有人们必须首先去把握的基本内容——世上最好的马一开始也需要驯服——必有一天，他们会认识到你对他们的教育是智慧的。但在目前，只要你说一件事是正确的，这对他们就应当足够了——他们必须相信你，并感到心满意足。
做父母的人啊，如果在教育孩子的事上有什么是重要的话，那就是这点了。我告诫你，如果你爱自己的孩子，就要使用各种方法教育他们养成相信你的习惯。